Giáo Hội Công Giáo tại Ethiopia đã làm việc vì sự hòa giải dân tộc giữa các quan chức ‘Derg’ và người dân Ethiopia trong một thời gian dài. Hội đồng quân sự Derg đã cai trị Ethiopia từ năm 1974 tới 1987 như một chế độ cộng sản độc tài. Trong suốt triều đại của họ, hàng chục ngàn người bị đi tù oan và vô số người bị xử tử.Nhiều lãnh đạo tôn giáo ngày nay tại Ethiopia từng nằm trong số những người bị Derg bỏ tù. Berhaneyesus Demerew Souraphiel đã được bầu làm Hồng y vào tháng 2, là một trong những người bị bắt khi đang là một linh mục trẻ tại Keffa và Jimma.Sau khi quyền lực được chuyển giao sau cuộc nội chiến, nhiều quan chức Derg bị bắt và kết án tử hình khi đang đương nhiệm. Trong tù, họ đã xin lỗi về tội ác của họ. Giáo Hội và các thiết chế tôn giáo sau đó làm việc với chính quyền để tha thứ cho họ về hình phạt tử hình. “Phúc cho ai xây dựng hòa bình, vì họ sẽ được gọi là con cái Chúa.” (Mt 5,9)Là một phần của tiến trình hòa bình, các tổ chức tôn giáo đã hỗ trợ Ủy Ban Quốc Gia về hòa giải. Cuối cùng, các quan chức Derg đã được giảm án tử hình thành án tù 25 năm tại Ethiopia. Sau 20 năm phục vụ trong tù, họ đã được tại ngoại cách đây 3 năm.Một trong những điều mà các quan chức Derg đã làm là đến thăm Đức Hồng y Berhaneyesus, giờ là tổng giám mục của Addis Ababa, để cảm ơn ngài về những nỗ lực và lòng thương mến tốt đẹp. Trong số các tù nhân được thả ra là đại úy Tessema Belay, viên chức đã bỏ tù ngài. Đức Hồng y Berhaneyesus đã đến thăm đại úy Tessema khi ông này đang ở trong tù và thậm chí còn an ủi gia đình ông.Các cựu quan chức, trong đó có Tessema sau đó đã đến thăm và chúc mừng ngài vào tháng 2 khi ngài được bầu làm Hồng y. Trong suốt sự kiện này, lãnh đạo nhóm đại úy Fikresilassie Wegderes nói rằng đó là một niềm vui lớn cho họ khi được hiện diện tại văn phòng Đức Hồng y và chúc mừng ngài trong tước hiệu này.Ông nói rằng: “Ngài có ý nghĩa lớn đối với chúng tôi khi ngài đứng về phía chúng tôi trong thời điểm khó khăn nhất trong cuộc đời, ngài nghĩ về chúng tôi để cầu nguyện, tha thứ, yêu thương, và trên hết, ngài là tiếng nói của chúng tôi.” Ông cảm ơn Giáo Hội Công Giáo trong vai trò của mình đã giúp phóng thích họ. “Cảm ơn các ngài và các vị lãnh đạo tôn giáo khác, chúng tôi đang sống một cuộc sống tự do và bình an với gia đình, các ngài đã trải qua một tiến trình phức tạp để chúng tôi được thả ra và nó mãi mãi ở trong tim chúng tôi.”Đức Hồng y Berhaneyesus nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tha thứ cho nhau. Ngài nói Ủy Ban Quốc Gia vẫn hoạt động và nỗ lực đạt được hòa giải quốc gia. Ngài nói rằng Giáo Hội Công Giáo vẫn tiếp tục vai trò của mình như thành viên của ủy ban và mặt khác, Giáo Hội cũng làm việc để đóng góp cho tiến trình khôi phục cho các nạn nhân của cả Derg lẫn một số các cựu quan chức.

Cựu sĩ quan Tessama cho biết: “Khi tôi xin ngài tha thứ, tôi không cần phải lặp lại lần thứ hai, ngài nói ngay với tôi rằng ngài đã tha thứ cho tôi từ lâu rồi. Tất cả chúng tôi đều có cảm xúc rất riêng đối với ngài và với Giáo Hội Công Giáo khi ngài ở đây dành thời gian cho chúng tôi, ngài đã dạy cho chúng tôi rất nhiều thứ.”

Nguồn: Caritas Internationalis